Japorama

Okinawa Soba (nouilles d’Okinawa) c’est le pseudo sur flickr d’un type qui numérise et met en ligne des très vielles photos d’Asie et notamment du Japon. Sa page est une vraie mine d’or.

Jeux d'hiver en kimono

Le vénérable mont Fuji

Baigneuses en monokini 19ème

Ce petit fascicule d’un peu plus de 80 pages aborde dans les grandes lignes certains traits caractéristiques de la société japonaise. C’est un ouvrage à vocation utilitaire destiné à aider le voyageur ou l’homme d’affaire à mieux cerner cette civilisation, à décrypter certains codes sociaux, qu’ils soient du quotidien ou spécifiques à une situation. Le style du bouquin est purement informatif et assez impersonnel et les sujets sont, la plupart du temps, abordés assez superficiellement. Ceux qui connaissent déjà un peu le Japon n’apprendront pas grand-chose en lisant ces pages. Par contre, pour une première approche, si vous ne connaissez vraiment rien du Japon, hormis les quelques stéréotypes habituels et l’imagerie véhiculée par la culture pop, vous trouverez, décrites à grand trait, quelques notions essentielles.

Comprendre le Japon
Martin Beaulieu
Edition Ulysse
Collection comprendre
80 pages / 14 euros
ISBN: 978-2894647813

Ne vous fiez ni à son format, ni à son titre ou à sa couverture, le Japon des Japonais n’est pas un guide de voyage touristique. Vous n’y trouverez aucun conseil de visite, aucune bonne adresse, tout juste quelques repères bibliographiques et historiques à la fin. Ce livre est par contre une excellente introduction pour tenter de mieux comprendre le Japon tel qu’il est réellement, loin des poncifs habituels. Avec nuances, sans complaisance, les auteurs s’attachent à nous décoder le Japon, tel qu’il est vu par ses habitants, s’appuyant sur de multiples références historiques ou sociologiques. Mais on sent bien que sans en être originaires, ils n’ont pas qu’une connaissance théorique, car il faut du vécu pour avoir une connaissance intime d’un pays et de ses habitants.

C’est un guide socioculturel indispensable pour avoir une première approche du Japon et de ses habitants et qui vous aidera à vous défaire de bon nombre de stéréotypes. En plus, c’est bien écrit, clair et illustré de très jolies photos.

Les auteurs : Philippe Pons est l’un des plus éminent spécialiste du Japon français, correspondant du quotidien Le Monde, il est auteur de nombreux ouvrages et articles sur le Japon. Pierre-François Souyri enseigne l’histoire du Japon à l’université de Genève.

C’est chez Liana-Levi / Seuil
Collection l’Autre Guide
159 pages – 15 euros
2002 (réédité en 2007 je crois)

Petite histoire du cinéma Japonais. Voici un petit livre qui permet, en 128 pages, d’avoir une première approche du cinéma japonais, essentiellement historique et n’abordant que peu la période contemporaine. Beaucoup de dates et de noms et de titres de films souvent introuvables en France dans cet ouvrage, qui, à priori, s’adresse avant tout à des étudiants en cinéma. On y apprend quand même pleins de choses intéressantes sur l’histoire des grands studios, l’influence du kabuki et du benshi, etc…

C’est écrit par Max Tessier dans la collection 128, chez Nathan Université – 1997 – (pour l’édition que je possède, mais je crois savoir qu’il en existe une plus récente, sans doute mise à jour)

Voici un ouvrage intéressant qui pourra vous aider à avoir une approche un peu différente du Japon et des Japonais, au-delà des clichés habituels. Comme l’indique son titre « idées reçues », le principe de cette collection c’est d’étudier les stéréotypes qu’on peut avoir d’un pays et d’une culture. En une succession de chapitre assez courts, moins de dix pages à chaque fois, l’auteur doit démonter ou confirmer un certain nombre de poncifs sur le Japon. Il s’attache à définir d’abord l’origine de chaque stéréotype, il en fait l’analyse sociale et historique, apporte des précisions de contexte. Si certaines idées reçues trouve forcément leur origine dans la réalité, elles sont souvent à nuancer car passer au prisme de notre regard occidental. Et bien qu’elles aient la vie dures pour un œil extérieur, nombreuses sont celles qui ne sont plus en adéquation avec la société japonaise actuelle. A travers toutes les notions abordées dans l’ouvrage, l’auteur tente finalement de démolir une des plus grande idée reçues sur le japon, la seule qui ne soit pas directement abordée dans le livre et qui tend à faire du Japon un pays ou s’oppose tradition et modernité. En réalité, pour bien comprendre le Japon, il faudra surtout imaginer un pays ou existe une autre forme de modernité, non bâtie sur les critères de celle de l’occident. Rédigé par, Philippe Pelletier, géographe, professeur l’université de Lyon 2 et spécialiste du Japon, ce livre est abordable par tous. Universitaire oblige, le style est un peu docte, parsemé de citations et de références et l’auteur jargonne parfois un peu (sans doute une déformation professionnelle), mais sans excès, cela reste parfaitement intelligible par le commun des mortels. Pour vous donner un aperçu et peut-être envie, voici quelques exemples des idées reçues abordées, telles qu’elles sont formulées :

« Les japonais sont tous pareils. »
« Le Japon est le paradis de la haute technologie. »
« Le Japon est surpeuplé. »
« Le Japonais travaille à vie dans la même entreprise. »
« La femme est soumise aux hommes et à son mari. »
« La société japonaise est envahie par le sexe et la violence. »
…

Le Japon
Philippe Pelletier
Collection idées reçues
Le Cavalier Bleu Éditions – 2004

Le mensuel L’Histoire fait paraître un numéro spécial entièrement dédié au japon (n°233, daté Juillet-Aout, 6,40€). Une centaine de pages découpées en trois grandes parties :: « Mystères d’une civilisation », « le Pays Fermé » et naissance d’une puissance. Les articles variés abordent une multitude de thèmes :: géographie, économie, arts, influence de la chine, histoire des guerres et colonisation, relations avec la France… autant de points qui vous aideront à mieux comprendre la complexité du Japon et la position que le pays tient désormais dans le monde. Le tout est agrémenté d’une riche bibliographie que je ne tarderait sans doute pas à consulter.

Ce livre qui a été publié il y a maintenant près de trente ans est un document intéressant qui offre une vision encore pertinente du Japon de la fin des années 70. L’auteur analyse les raisons du boom économique. Celles qui on fait que ce pays ruiné et humilié par la défaite est parvenu à se hisser dans le club très fermé des grandes puissances économiques mondiales. Philippe Pons tente de décortiquer les mécanismes de la société nippone qui ont permis ce prodige. Revient sur l’histoire, la géographie et l’évolution sociale du Japon. La société de consommation, le monde du travail et de l’entreprise, le système hiérarchique et le développement urbain, industriel et économique sont décrits sans complaisance. Je ne résiste pas au plaisir de vous livre un large extrait de cet ouvrage. Ce paragraphe est tiré du chapitre d’introduction intitulé partir et je le trouve vraiment bien vu:

« on ne doit pas en arrivant au Japon se lier au « langage du coeur », comme trop souvent on y est invité, c’est-à-dire lâcher les amarres de la grille de lecture occidentale du réel au nom d’une inadéquation des instruments de connaissance à son objet. Il ne s’agit pas de tomber dans l’ethnocentrisme – et juger à partir des valeurs occidentales – mais pas non plus de croire qu’il faut devenir japonais pour comprendre la réalité nippone. Aussi précaires et partiels que soient nos outils de connaissance, jusqu’a nouvel ordre, nous – comme les japonais – n’en avons pas d’autres pour comprendre, c’est-à-dire en rien prétendre à l’objectivité, mais au moins tenter d’ordonner le réel pour rester au niveau de l’intuition et de la subjectivité. »

Japon de Philippe Pons.
Collection Microcosme Ma Planète, Seuil – 1981
(ISBN 2-02-005902-9)
200 p illustrées avec des photos en noir et blanc